通常的涡轮增压器，因压气机和涡端的进气和排气是按照RPM量来进行的，因此称为固定式涡轮增压器。

为了进一步改善废气涡轮增压器而设计出的产品就是可变截面涡轮增压器

每个发动机的涡轮增压器上装有调整供给排气量和惯性冲力装置的涡轮增压器被称为可变截面涡轮增压器。它是在废气涡轮增压器上加装调整废气流量和流速的装置。根据装置的结构和形态，叫法略有不同，如VGT、VNT等，虽然功能有所差异，但是基本原理是一样的。在发动机低速运行时，为使少量废气就能驱动涡轮旋转，减小喷嘴环截面面积，使涡轮速度上升。反之，在高速运行的发动机上，使喷嘴环面积增加，使涡轮速度下降。根据可变截面涡轮增压器调整排气装置的结构不同，采用的配件数量是不一样，但是在高温排气的情况下，使用耐高温的材质一般安装于高级柴油车上。